Äskettäisessä keskustelussa jonkun länsimaisen julkaisun toimittajista, kaunis malli puhui suoraan olosuhteista, joissa hän joutui elämään lapsena. Tulevan tähden perhe oli hyvin vaatimaton, ja kun 14-vuotias tyttö kuoli isänsä, siitä tuli hyvin vaikeaa. Minun piti työskennellä puutarhassa, kasvattamalla tomaatteja ja perunoita jotenkin ruokkimaan.
Irina Shaikhlislamova syntyi ja kasvoi pienessä Emanzhelinskin kaupungissa lähellä Chelyabinskia. Puutarhassa työskentelyn lisäksi tytöllä ei ollut muuta tapaa ansaita rahaa:
Minun täytyi työskennellä, kerätä perunoita ja tomaatteja, koska tämä oli ainoa tulotyyppi pienessä kaupungissa.
Äidin, isoäidin ja sisaren muodostama perhe ei voinut maksaa kalliita ostoja. Ansaita mukava kenkäpari, Irina jotenkin onnistui ansaitsemaan rahaa sairaalan korjauksessa: tyttö maalasi tiloja. Koko työkuukauden hän sai noin 20 dollaria:
Kesällä minulle maksettiin 20 dollaria 30 työpäivän ajaksi - maalasin paikallinen sairaala.
Ihmiset nauroivat Irina: hän oli hyvin hoikka ja vaatimaton. Jopa kampaajan tyttö ei ollut otettu - hän oli leikkaava hänen vanhempi sisarensa.
Tietenkin Irina ei edes odottanut, että kymmenessä vuodessa asuu New Yorkissa ja ansaitsee rahaa, josta voit ostaa koko kaupungin, jossa hän syntyi. Mutta yksi tyttö oli varma - hän ei pysy Emanzhelinskissä.
Ensimmäinen askel uuteen elämään astui Tšeljabinskin talousopistoon, jossa tuleva malli tutki markkinointia. Irinaa huomasi paikallisessa kuvaklubissa ja tarjoutui työskentelemään yhdessä mallinnusvirastoissa. Tšeljabinskin kauneuskilpailun voitto avasi uuden tytön tuntemattomalle tytölle. Vuosi myöhemmin, Irina vuonna 2005 alkoi toimia mallina Euroopassa.
Kuitenkin Pariisissa, jossa Sheik sai muiden mallien, hän joutui voittamaan vaikeuksia. Irina muistelee, että oli hetkiä, jolloin ei ollut mitään syötävää. Mutta vaikeudet vain kannustivat mallia, pakottivat sen pyrkimään tavoitteeseen:
Muistan kerran Pariisissa, kun aloitin, minulla ei ollut rahaa edes ruokaan. Tämä oli käännekohta minulle, en halunnut luopua. Tiesin, että en voinut mennä kotiin tekemättä mitään, ja tämä sai minut työskentelemään kovemmin.
Esimerkki Irina Sheikselle oli hänen oma isoäitinsä
Irina on toistuvasti myöntänyt, että hänen äitinsä ja isoäiti toivat esiin oman esimerkin. Mallin isoäiti kuoli vuosi sitten, mutta Irina kutsuu häntä "ehdottomaksi sankariksi".
Tiedetään, että Galiya Shaikhlislamova oli skaalari Ison-isänmaallisen sodan aikana ja hänellä oli monia palkintoja. Irina Sheikillä on vaalea unelma - pelata elokuva vakoojana rakastetun isoäidin muistoon.