Mata Hari (Margaret Gertrude Zelle) on kuuluisa tanssija, burleskin kuningatar, sukupuolisymboli 20-luvun alussa, vakooja ja vain kohtalokas nainen. Kaikki nämä nimikkeet johtuvat tavalliselle naiselle, joka ei halunnut elää harmaata elämää, kasvattaa lapsia ja maatilaa, halusi tunnustusta, suuria rahaa, ylellisiä ystäviä ja hän onnistui valloittamaan Eurooppaa tuskaisilla tansseillaan tuolloin.
Joten, tuleva tähti syntyi tavallisessa hollantilaisessa perheyrittäjässä. Tyttö opiskeli hyvin koulussa, mutta opintojaan aikanaan ei enää kiinnosta. Mata kasvoi, perheen elämä alkoi painostaa häntä ja päästä eroon pakkomielteisestä perheestä huolimatta tyttö päätti tulla itsenäiseksi käyttäen todistettua avioliittomenetelmää (sanomalehdessä hän huomasi ilmoituksen, että hollantilaisen armeijan kapteeni Rudolf McLeod etsii elämää ja jo vuonna 1895 hän naimisissa hänen kanssaan 18-vuotiaana).
Nuori vaimo ja hänen miehensä menivät Indonesiassa Java-saariin (tuolloin se oli Hollannin siirtomaa). Aluksi nuori tyttö piti perhe-elämää, mutta hyvin nopeasti hän oli inhottava hänen kanssaan. Hänen avioliitonsa aikana Mate halusi mennä miehensä kanssa virkamiesten sekulaarisiin juhliin ja tanssimaan ennen kunnianarvoista yleisöä, hänen miehensä luonnollisesti ei pitänyt siitä kovin paljon ja sen seurauksena pari oli eronnut jo vuonna 1903.
Hari jätti pojan miehelleen, ja ilman rahaa ja koulutusta hän meni valloittamaan Pariisissa. Mata erosi miehensä, koska hän tappoi hänet, juonut ja syytteli kaikkia hänen ongelmiaan.
20-luvun alussa Pariisissa oli Itä ja kaikki siihen liittyvät ominaisuudet. Adventurer Hari päätti toimia tanssijana, koska avioliiton aikana hän opiskeli Indonesian tansseja ja hän piti sitä. Tarkastettuaan Isadora Duncanin tanssin numeroa, joka ei ollut yhtä tunnettu tanssija, Hari päätti itselleen että tulevaisuudessa hän tekisi tansseja leipää varten.
Kahden vuoden kuluttua hänet maksoi koko Pariisin beau monde. Hänen ideoitaan vietti Euroopan parhaimmat teatterit. Hänen esiintymisensä alkoi tanssilla, ja se päättyi stripistään, joten ei ole ihme, että konservatiivisissa Euroopan maissa hänen esityksensä olivat hyvin suosittuja, koska harvat tanssijat kuolivat lavalla.
Mata oli järkevä nainen, koska ennen kuin hän alkoi puhua, hän keksi loistavan lempinimen, puristi salaperäisiä huhuja itsestään ja pohti myös vaiheen suunnittelua ja puvut, joissa hän esiintyi. Hariilla oli pieni rintakoko, joten esityksen aikana hän tuskin vihjaili häntä, mutta piilotti sen koristeiden alle.
Mata Hari rakasti miehiä, ja he palvoivat häntä. Hän muutti rakastajia kuin käsineet, häneltä kysyttiin lahjoja, jotka olivat arvokkaita, koska hänet olivat pilalla, mutta hän ei ollut kiinnostunut, koska hän piti miesten erilainen. Hari avoimesti otti miehistä rahaa heidän intiimeihin palveluihinsa. Myöhemmin hän vakoilusta oikeudenkäynnissä tunnusti sen, että hän oli vanhan ammattialan korkeasti maksettu edustaja, mutta ei vakooja.
Runsaat miehet, jotka kiinnostivat häntä metsästäjinä, ovat kiinnostuneita pokaaleista, ja useimmissa tapauksissa tämä nainen oli etsimässä yhteyksiä mieheen, joka piti häntä ja sitten suhdetta kehitettiin yksinomaan hänen skenaarionsa mukaisesti. Lista hänen ystävilleen sisälsi koko ranskalainen eliitti sekä monet ulkomaiset pankkiirit ja valtiomiehet.
Mata Hari oli kallein ja halutuimmista kohtaloista huolimatta hänestä kaukana hänen ajastaan. Kuten me näimme, hänellä ei ollut ihmisiä, jotka kysyivät häneltä rahaa ja lahjoja, mutta hän rakasti elää ylellisissä ja pelikorteissa, vaikka hänellä oli suuria rahasummia huolimatta hän usein menetti ja lainasi heitä, joten tämä nainen oli aina etsimässä rahaa.
Ensimmäisen maailmansodan aikana hän työskenteli vakoiluna (sota-aikana hän ei voinut esittää esityksiä ja tanssijan ura loppui, mutta miehet olivat edelleen kiinnostuneita naisesta), hän onnistui työskentelemään välittömästi kahdelle tiedustelulle (ranskaksi ja saksaksi). Ensimmäisen maailmansodan alkaessa Mata Hari oli vain kiertueella Saksan kanssa ja hän tuskin onnistui palata Pariisiin. Täällä hän ymmärsi, ettei hän enää voinut ansaita tansseja ja alkoi etsiä muita ansaintatapoja. Tällä kertaa Hari uudisti suhteensa hänen pitkään ihailijansa, Venäjän sotilas Vadim Maslov, hän taisteli Ranskan puolella. Tanssija päätti pian käydä Maslovissa, joka valehteli haavoittuneena sairaalaan, mutta nähdäkseen hänet tarvitsi ranskalainen tiedustelupalvelu.
Ranskan tiedustelupalvelu on pitkään epäiltyä tämän vakoilun naisesta ja sen jälkeen hänet seurasi valvonta. Mataa ei kuitenkaan nähty vakoilussa, ja ranskalaiset tiedustelupalvelut pyysivät naista illalliselle, jossa häntä pyydettiin aloittamaan vakoilutoimet Ranskan hyväksi. Hari sopi ja pyysi palveluitaan miljoona frangia, mutta hänelle tarjottiin vain 25 tuhatta kustakin Ranskassa sijaitsevasta espanjalaisesta edustajasta.
Mata luovuttaa yhden vakoojan ja lähtee pian Madridista. Espanjassa tuolloin oli neutraali puoli ja monet maat viettivät vakoilutoimintaansa. Koska hän ei saanut tarkkoja tilauksia saksalaiselta tai ranskalaiselta tiedustelulta, hän aloitti vuorotellen salaisen tiedon tarjoamisen molemmille maille, ja hän sai sen korkeilta espanjalaisilta rakastajiltaan, joita hän tunnetaan kahdella vastakkaisella puolella.
Madridin vakoilutoiminnan paradoksi on se, että saksalaiset ja ranskalaiset antoivat hänelle tietoisesti kaikki tiedossa olevat tiedot. Tämän seurauksena sekä saksalaiset että ranskalaiset alkoivat etsiä tapaa päästä eroon hyödytön vakoojista.
Talvella 1917 Mata Hari palasi Pariisiin, mutta sitten hänet pidätettiin ja alkaa tuomita, syyttämällä vakoilusta vihollisen Saksaan. Hän aluksi kiistää sen, että hänet on veloitettu, mutta myöhemmin myönsi, että hän oli kerran ottanut rahaa saksalaisesta vakoojista väittämällä, ettei hänellä ole riittävästi turkista.
Ranskalainen lehdistö, joka tapasi tanssijan idolisoitumisen, alkoi sekoittaa nimeä likaisten sanomalehtien kanssa. Tuomioistuin tuomitsi Mata Harin kuolemantuomioon, eikä yksikään korkea-arvoinen virkamiesten rakastaja ei noussut hänen puoleensa. Ei ole väliä kuinka vaikeaa asianajaja-yrittäjä yrittänyt, Hari ei ole säästynyt. Ennen kuolemaansa hän kirjoitti kaksi kirjainta ex-aviomiehelleen ja tyttärelleen, mutta he eivät koskaan saavuttaneet heitä, ja kaikki hänen kirjeenvaihto siirrettiin vankilan arkistoon. 15. lokakuuta hänet ammuttiin. Jokaisen sukulaisen ei pyytänyt tanssin kehoa, joten sitä jatkossa käytettiin anatomisiin tarkoituksiin.
Hänen kuolemansa jälkeen yli vuosikymmenen ajan kiistat siitä, oliko hän todella vakooja, ei vähentynyt, ja vain 1930-luvun lopulla saksalainen tiedustelu ilmoitti virallisesti, että Mata Hari oli rekrytoitu vuonna 1915 ja saanut asianmukaisen lyhyen koulutuksen. Osoittautuu, että hän palveli samanaikaisesti kahdessa tiedustelussa ja oli kahden suurvallan vakoilupelien uhri, koska hänen saamat tiedot olivat vähäisiä.