Vitamiinien puute ihmisruumiissa voi johtaa erilaisiin sairauksiin, jotka johtuvat näiden vitamiinien biokemiallisten reaktioiden mahdottomuudesta.
Ihmiskunta on jo kauan tuntenut sairauden nimeltä skurvy. Tätä tautia kärsivät usein merimiehet, jotka ovat käyneet pitkiä matkoja monen kuukauden ajan. Scurvy ilmenee lisääntyneiden verisuonten seinämien, verenvuotojen, löysien ja hampaiden menetyksen vuoksi. Vain vitamiinien havaitsemisen jälkeen havaittiin, että vitamiini kehittyy puutoksella C-vitamiinista (toinen nimi tästä vitamiinista on askorbiinihappoa). On käynyt ilmi, että ilman tätä ainetta ihmisillä kollageenin proteiinisynteesi hajoaa, mikä johtaa tällaisiin ei-toivottuihin seurauksiin. Ja se, että keskiajalla oli usein merimiehiä, johtuu siitä, että aikaisemmin tuoreiden hedelmien ja vihannesten tarjonta päättyi nopeasti aluksiin. Nyt tiedetään, että askorbiinihappoa esiintyy pääasiassa kasviperäisissä tuotteissa. Aikaisemmin tämä tosiasia ei tunnu (varsinkin kun vitamiinit sellaisinaan tiedeyhteisössä alkoivat puhua vasta vuonna 1880). Nyt C-vitamiinin puutteesta johtuva scurvy-tauti ei ole niin yleinen, ja sen pääasiallinen syy ovat vakavat häiriöt ravitsemuksessa. Jos päivittäin syövät vähintään pienen määrän vihanneksia tai hedelmiä, sinun ei tarvitse pelätä tämän taudin esiintymistä.
A-vitamiinin puutteeseen, hememelopiaan tai, kuten ihmiset kutsuvat tätä tautia, "yö-sokeus" aiheuttaa sairauksia. Tämän patologisen tilan mukaan henkilö näkee hyvin päivän aikana, mutta iltahämärässä hän havaitsee erittäin huonosti ympäröivän esineen. Tätä tilaa voidaan pitää varhaisena merkkinä A-vitamiinin puutoksen syntymisestä elintarvikkeissa. Pitemmällä ihmisen ravitsemuksellisella A-vitamiinipuutoksella kehittyy xerophthalmia, jolle on ominaista silmän sarveiskalvon kuivuus. Usein perusta näiden tautien kehittymiselle on rasvan rasvan imeytymisen ja kuljetuksen rikkominen. Koska A-vitamiini on rasvaliukoinen, johtuen rasvan metabolian rikkomisesta kehossa ja tästä biologisesti vaikuttavasta aineesta puuttuu, vaikka itse ruoka voi sisältää riittävän määrän A-vitamiinia. Jos ruokavaliossa ei ole A-vitamiinia, niin tämä tilanne on helppoa korjaa porkkanoiden, tomaattien ja tilliin kuuluvien ruokien sisällyttämisestä ruokaan.
D-vitamiinin puute aiheuttaa lapsille taudin, jota kutsutaan ricketyiksi. Tämän taudin kanssa luun mineraalisaation normaali kulku häiriintyy ja hampaiden kehitys viivästyy. D-vitamiinin lähteet ovat sellaisia elintarvikkeita kuin maksa, voi, munankeltuainen. Suuri määrä D-vitamiinia löytyy myös kalaöljystä.
E-vitamiini on erittäin tärkeä biologisesti aktiivinen aine, joka edistää lisääntymisjärjestelmän fysiologisia prosesseja. E-vitamiinin puutteesta miehillä siittiöiden muodostuminen on heikentynyt ja naisilla sikiön kehityksessä voi olla poikkeamia. E-vitamiinin päivittäinen annos saadaan tavallisesti käyttämällä tuotteita, kuten kasviöljyä, viljaa, salaattia, kaalia.
Nämä sairaudet antavat selkeän käsityksen siitä, että tiettyjen vitamiinien puute ihmisravinnossa aiheuttaa erilaisten patologisten tilojen kehittymistä. Siksi näiden tautien kehittymisen estämiseksi meidän pitäisi pyrkiä tekemään ruokavaliosta mahdollisimman monipuolinen, mukaan lukien erilaiset sekä eläimen että kasviperäiset tuotteet. Tällainen lähestymistapa mahdollistaa mahdollisuuksien mukaan biologisesti vaikuttavien aineiden mahdollisimman suuren monimuotoisuuden ruokavaliossa ja ehkäisee vitamiinien puutteesta johtuvien sairauksien kehittymistä.