Proteiinin vähimmäismäärä on proteiinin vähimmäismäärä, joka auttaa ylläpitämään typpi- tasapainoa elimistössä (typpi on erittäin tärkeä elementti kaikille eläville aineille, koska se on osa aminohappoja ja proteiineja). Todettiin, että paastoamisen aikana 8-10 päivää vakiomäärä proteiini on jaettu runkoon - noin 23,2 grammaa (70 kg: n ihmiselle). Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että saman määrän proteiinin saantia elintarvikkeesta täyttäisi täydellisesti ruumiimme tarpeet tässä ravinnon osassa, varsinkin urheilussa. Proteiinin vähimmäistaso pystyy vain pitämään perusfysiologiset prosessit oikealla tasolla ja jopa hyvin lyhyessä ajassa.
Proteiinin optimi on proteiinin määrä elintarvikkeessa, joka täysin täyttää ihmisen tarpeet typpiyhdisteille ja tarjoaa siten välttämättömät komponentit lihaksiin, jotka elpyvät liikunnan jälkeen, ylläpitävät tehokasta organismia ja edistävät riittävän resistenssin muodostumista tartuntataudeille. Aikuisen naisen proteiinin optimi on noin 90 - 100 g proteiinia päivässä, ja säännöllisen intensiivisen urheilun avulla tämä voi merkittävästi nostaa - jopa 130-140 grammaa päivässä ja vielä enemmän. Uskotaan, että kun suoritat fyysisiä harjoituksia jokaista kehon painokiloa kohden, suoritetaan proteiinin optimi päivässä, tarvitaan keskimäärin 1,5 grammaa proteiinia ja enemmän. Kuitenkin jopa tehokkaimmissa urheiluun liittyvissä harjoittelujärjes- telmissä proteiinimäärä ei saa ylittää 2,5 grammaa painokiloa kohden. Jos osallistut urheiluosastoihin tai kuntoklubeihin, joilla on pelkkää terveydentilaa, on optimaalinen proteiinipitoisuus ruokavaliossa pidettävä sen määränä, mikä takaa 1,5 - 1,7 gramman proteiinia kilogrammalta kehon painoa kohti.
Kuitenkin proteiinin vähimmäisvaatimuksen ja proteiinin optimaalisen yhteensopivuuden urheilussa ei ole ainoa edellytys riittävälle ravitsemukselle, joka tarjoaa palautumisprosessit kehossa aktiivisen harjoittelun jälkeen. Tosiasia on, että elintarvikeproteiinit voivat erota merkittävästi ravintoarvoaan. Esimerkiksi eläinperäiset proteiinit ovat optimaalisia ihmiskehossa niiden aminohappokoostumuksen kannalta. Ne sisältävät kaikki välttämättömät aminohapot, jotka ovat välttämättömiä lihasten kudoksen suorituskyvyn kasvulle ja nopealle elvyttämiselle urheilussa. Kasviravintoaineisiin sisältyvät proteiinit sisältävät hyvin pienen määrän eräitä välttämättömiä aminohappoja, tai niille on ominaista joidenkin niistä puuttuminen kokonaan. Urheilua harjoittaessaan optimaalinen ruokavalio on lihaa ja maitotuotteita, munia ja kaloja.
Siksi ottaen huomioon proteiinin minimiarvon ja proteiinin optimaalisen arvon, kannattaa yrittää antaa keholle komponentteja, jotka ovat äärimmäisen välttämättömiä urheilussa.